Немецкие нейробиологи и специалисты из крионики сообщили о том, что им удалось заморозить и разморозить ткань мозга мыши так, что после этого она сохранила часть ключевых функций.
Для этой "техномагии" они использовали метод витрификации — способ заморозки, при котором ткань переходит в стеклообразное состояние без образования кристаллов льда. Именно ледяные микрокристаллы часто разрушают хрупкую структуру мозга и мешают восстановлению его работы после процедуры размораживания.
В опыте учёные работали со срезами мозга мыши толщиной 350 мкм, включавшими гиппокамп — область, связанную с памятью и пространственной навигацией. Образцы предварительно обрабатывали криозащитным раствором, быстро охлаждали в жидком азоте при -196 °C, а затем хранили при -150 °C от 10 мин. до 7 д.
После разморозки анализ показал, что у нейронов сохранились целостность, не было выявлено признаков повреждений, а сами клетки мозга демонстрировали почти нормальную реакцию на стимулы слабого тока. Кроме того, в гиппокампе сохранилась "долговременная потенциация" (ну и словосочетание) — процесс, лежащий в основе обучения и памяти.
Авторы подчеркивают, что до полноценного восстановления работы мозга или тем более криоконсервации животных и людей пока ещё очень далеко. И тем не менее эта научная работа показывает, что сохранение сложных нейронов после глубокой заморозки может быть принципиально возможно.
В уже обозримой перспективе такие разработки могут пригодиться для защиты мозга при травмах и заболеваниях, а также для того, чтобы хранить и пересаживать биологические органы.